इलेक्शन डायरी: राजीव गांधी ने एक झटके में 18 साल कर दी थी वोट करने की उम्र

इलेक्शन डेस्क(नरेश कुमार): आजादी के बाद लोकतंत्र को मजबूती देने के लिए कई फैसले हुए लेकिन देश के लोकतंत्र में युवा वोटरों की हिस्सेदारी बढ़ाने का सबसे बड़ा फैसला 1988 में हुआ। राजीव गांधी उस समय देश के प्रधानमंत्री थे और देश में वोट करने की आयु 21 वर्ष थी लेकिन 15 दिसम्बर 1988 को राजीव गांधी की सरकार संसद में संविधान संशोधन बिल लेकर आई और 61वें संशोधन के जरिए संविधान की धारा 326 में बदलाव कर वोट करने की आयु 21 वर्ष से कम कर के 18 वर्ष कर दी गई। 

संशोधन के बाद राजीव गांधी ने कहा था कि यह संशोधन देश के युवाओं के प्रति हमारे विश्वास की अभिव्यक्ति है। हालांकि इस संशोधन के बाद 1991 में जब देश में आम चुनाव हुए तो वोट प्रतिशत बढऩे की बजाय कम हो गया था। 1984 के चुनाव के दौरान वोट प्रतिशत 64 फीसदी था जो 1989 में 62 फीसदी रह गया और 1991-92 में गिर कर 56 फीसदी रह गया। हालांकि बाद के चुनावों में वोट प्रतिशत में सुधार देखने को मिला और 2014 में वोट प्रतिशत बढ़ कर 66.44 फीसदी हो गया था।

हालांकि इस बीच वोटरों की संख्या में लगातार वृद्धि हुई और ऐसा 18 साल के वोटर को वोटर सूची में जोडऩे के साथ ही संभव हो सका। 1989 के चुनाव में देश में 498906129 वोटर थे जो 2014 के चुनाव में बढ़ कर 834082814 वोटर हो गए और 2019 के चुनाव में करीब 90 करोड़ वोटर पंजीकृत हैं। यानी पिछले 21 साल में वोटरों की संख्या 40 करोड़ बढ़ी है और ऐसा वोट करने की आयु सीमा को घटाने के बड़े फैसले से ही संभव हुआ और लोकतंत्र में युवाओं की भागीदारी लगातार बढ़ रही है।