Govardhan Puja & Annakut Story: दीपावली के बाद क्यों होती है गोवर्धन पूजा? पढ़ें पौराणिक कथा और पूजन विधान

Govardhan Puja & Annakut Story: कार्तिक मास की शुक्ल पक्ष प्रतिपदा, यानी दीपावली के ठीक अगले दिन अन्नकूट पर्व अथवा गोवर्धन पूजा का पावन त्यौहार मनाया जाता है। यह पर्व मुख्य रूप से गोधन (गौ-धन) के महत्व को रेखांकित करता है। धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, इस दिन श्रद्धापूर्वक गौ-पूजन करने से साधक को मोक्ष की प्राप्ति होती है।

पौराणिक कथा: जब श्री कृष्ण ने तोड़ा देवराज इंद्र का अहंकार
पौराणिक कथा के अनुसार, एक बार भगवान श्री कृष्ण अपने बाल सखाओं के साथ गाय चराते हुए गोवर्धन पर्वत की तराई में पहुंचे। वहां उन्होंने देखा कि सभी गोप-गोपियां नाच-गाकर एक विशेष उत्सव मना रहे थे। जब श्रीकृष्ण ने इस बारे में पूछा, तो ब्रजवासियों ने बताया कि यह 'इन्द्रोज' नामक यज्ञ है, जिसे देवराज इंद्र को प्रसन्न करने के लिए किया जाता है। ब्रजवासियों का मानना था कि यदि यह यज्ञ न किया गया, तो इंद्र के प्रकोप से पूरा ब्रज अकाल या भीषण बाढ़ की चपेट में आ जाएगा। इस पर भगवान श्रीकृष्ण ने कहा कि इंद्रदेव से कहीं अधिक शक्तिशाली तो हमारा गोवर्धन पर्वत है, जिसके कारण ब्रज क्षेत्र में वर्षा होती है। इसलिए इंद्रदेव की बजाय हमें गोवर्धन पर्वत की पूजा करनी चाहिए। श्रीकृष्ण की बात सुनकर और काफी विचार-विमर्श के बाद ब्रजवासी इंद्र की जगह गोवर्धन की पूजा करने के लिए तैयार हो गए।

श्रीकृष्ण का दिव्य रूप और 7 दिनों की रक्षा
गोवर्धन पूजन के समय श्रीकृष्ण ने अपने दिव्य स्वरूप को गोवर्धन पर्वत में प्रविष्ट कराया और स्वयं गोवर्धन रूप धारण करके ब्रजवासियों द्वारा अर्पित किए गए सभी व्यंजनों का भोग स्वीकार किया।

जब देवराज इंद्र को इस बात की सूचना मिली, तो उन्होंने इसे अपना अपमान माना और मेघों को आदेश देकर ब्रज क्षेत्र में मूसलाधार बारिश और तबाही शुरू करवा दी। ब्रजवासियों को संकट में देखकर श्रीकृष्ण ने सभी को गोवर्धन पर्वत की शरण में चलने को कहा और विशाल गोवर्धन पर्वत को अपनी कनिष्ठ (छोटी) उंगली पर उठा लिया। पूरे सात दिनों तक सभी ब्रजवासी गोवर्धन पर्वत के नीचे सुरक्षित रहे। अंततः इंद्र को अपनी पराजय स्वीकार करनी पड़ी। जब ब्रह्मा जी ने इंद्र को श्रीकृष्ण के पूर्ण अवतार होने का रहस्य बताया, तो इंद्रदेव ने श्रीकृष्ण से क्षमा-याचना की। इसके बाद श्रीकृष्ण ने पर्वत को नीचे रखा और ब्रजवासियों से हर वर्ष इसी तिथि को गोवर्धन पूजा करने का निर्देश दिया।

पूजन विधान और पौराणिक मान्यताएं
त्रिदेव एवं अग्नि पूजन: वेदों में इस तिथि पर वरुण, इंद्र और अग्निदेव के पूजन का भी विधान वर्णित है।

देवताओं की मुक्ति: पुराणों के अनुसार इसी पावन दिन भगवान विष्णु ने माता लक्ष्मी सहित समस्त देवी-देवताओं को महादानवीर दैत्यराज बलि के कारागार से मुक्त कराया था।

गोबर से गोवर्धन निर्माण: गोवर्धन पूजा के दिन घर के आंगन में गाय के गोबर से गोवर्धन की मानव रूपी आकृति बनाकर पूजन किया जाता है और विभिन्न प्रकार के व्यंजन बनाकर अन्नकूट का भोग लगाया जाता है।

संध्या कालीन पूजा: शाम के समय पूजन के दौरान भगवान विष्णु और श्रीकृष्ण के साथ-साथ महाप्रतापी एवं महादानवीर दैत्यराज बलि की पूजा का भी विशेष विधान है।

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