दक्षिण कैरोलिना के मॉल में गोलीबारी में 14 घायल, तीन संदिग्ध गिरफ्तार

 कोलंबियाः दक्षिण कैरोलिना की राजधानी कोलंबिया में एक व्यस्त शॉपिंग मॉल में शनिवार को हुई गोलीबारी में 14 लोग घायल हो गए। अधिकारियों का मानना है कि यह अचानक किया गया हमला नहीं है। कोलंबिया के पुलिस प्रमुख डब्ल्यूएच स्किप होलब्रुक ने बताया कि शनिवार दोपहर कोलंबिया सेंटर में हुई गोलीबारी के सिलसिले में तीन ऐसे लोगों को हिरासत में लिया गया है, जिनके पास हथियार थे। उन्होंने कहा कि इनमें से कम से कम एक ने गोली चलाई थी। होलब्रुक के मुताबिक, ‘‘हमें नहीं लगता कि यह अचानक किया गया हमला है। हमारा मानना है कि वे एक-दूसरे को जानते थे और कुछ वजहों से गोलीबारी हुई।''

अधिकारियों ने कहा कि गोलीबारी में किसी की मौत की सूचना नहीं है, लेकिन पीड़ितों में से आठ को अस्पताल में भर्ती कराया गया है। उन्होंने बताया कि इन आठ लोगों में से दो की हालत गंभीर, जबकि छह की स्थिति स्थिर है। पीड़ितों की उम्र 15 से 73 साल के बीच है। प्रत्यक्षदर्शी डेनियल जॉनसन ने कहा कि वह और उनके परिजन अलबामा से आए थे और फूड कोर्ट में खाना खा रहे थे, तभी उन्होंने गोलियां चलने की आवाज सुनी और लोगों को भागते हुए देखा। जॉनसन के अनुसार, ‘‘लोग अपने बच्चों और परिजनों को बचाने की गुहार लगा रहे थे। हर कोई मॉल से बाहर निकलने की कोशिश कर रहा था।''

जॉनसन ने बताया कि गोलीबारी के बीच उन्होंने अपनी पत्नी, बेटी व बेटे को इकट्ठा किया और भीड़ के थोड़ा छंटने के बाद बाहर निकले। उन्होंने कहा, ‘‘मुझे स्वार्थी न समझा जाए, क्योंकि मेरी प्राथमिकता यह सुनिश्चित करना था कि मेरा परिवार ठीक रहे और मैं उसे सुरक्षित रूप से बाहर निकाल सकूं।'' गोलीबारी के कुछ घंटों बाद तक क्षेत्र में बड़ी संख्या में पुलिस की मौजूदगी बनी रही। मॉल के साथ-साथ पुलिसकर्मी पास के एक होटल के बाहर तैनात थे, जिसे घटनास्थल पर बिछड़े लोगों और उनके परिजनों को मिलाने के लिए चुना गया था। कोलंबियाना सेंटर ने एक बयान जारी कर कहा, ‘‘आज की हिंसक घटना बेहद परेशान करने वाली है। हमारी संवेदनाएं सभी पीड़ितों के साथ हैं। हम त्वरित कार्रवाई एवं निरंतर सहयोग के लिए अपनी सुरक्षा टीम और पुलिस अधिकारियों के आभारी हैं।''