AI की बढ़ती ताकत से चमकी भारत की किस्मत, KKR की 5 अरब डॉलर की संपत्ति पर दुनिया की नजर

Data Center Investment : भारत के डेटा सेंटर बहुत आकर्षक लगने लगे हैं। अमेरिका के विपरीत, भारत में AI के लिए जरूरी बुनियादी ढांचा बनाना अभी भी आसान है। साथ ही, यह NVIDIA के CEO जेन्सेन हुआंग के एक कथित चीनी जासूस से जुड़े मामले के असर से भी काफी हद तक सुरक्षित है। इस मामले की वजह से चिप की सप्लाई पर जो दबाव आ सकता है, उससे एशिया के उन देशों में डेटा सेंटर का विकास धीमा हो सकता है, जिनके चीन के साथ करीबी संबंध हैं। इससे KKR की स्थिति मजबूत होती है, जो भारत में अपने लगभग 5 अरब डॉलर के पोर्टफोलियो को बेचना चाहता है।

यह डील KKR की उस योजना का एक अहम हिस्सा है, जिसके तहत वह एशिया-पैसिफिक में किए गए अपने सबसे बड़े अधिग्रहण को अलग-अलग हिस्सों में बांटकर उससे मुनाफा कमाना चाहता है। फरवरी में, KKR ने सिंगापुर टेलीकॉम के साथ मिलकर इस क्षेत्र के सबसे बड़े डेटा सेंटर ऑपरेटरों में से एक को खरीदा था। इस डील में कंपनी की एंटरप्राइजवैल्यू 11 अरब डॉलर आंकी गई थी। 'ST टेलीमीडिया ग्लोबल डेटा सेंटर्स' तेजी से बढ़ रहे स्थानीय व्यवसायों का एक समूह है, जो यूरोप, दक्षिण कोरिया और जापान तक फैला हुआ है। इसके एक-तिहाई डेटा सेंटर दक्षिण-पूर्व एशिया में हैं- एक ऐसा क्षेत्र जिसे NVIDIA (NVDA.O) से जुड़े विवाद का सबसे ज्यादा असर झेलना पड़ सकता है।

भारत में इनका जॉइंट वेंचर (संयुक्त उद्यम) कम जटिल लगता है। यहां STT GDC के पास 600 मेगावाट से ज़्यादा क्षमता वाले पोर्टफोलियो में 74% हिस्सेदारी है, जबकि बाकी 26% हिस्सेदारी टाटा कम्युनिकेशंस (TATA.NS) के पास है। KKR और टाटा ने इस अधिग्रहण के हिस्से के रूप में एक IPO (इनिशियल पब्लिक ऑफरिंग) लाने की योजना बनाई थी लेकिन अब पूरी तरह से बेच देना ज्यादा समझदारी भरा लगता है। भले ही बेचने पर वैल्यूएशन कम मिले, लेकिन इससे KKR के लिए बाहर निकलना ज़्यादा आसान और साफ-सुथरा होगा। अमेरिका से लेकर ऑस्ट्रेलिया तक के पब्लिक मार्केट निवेशक अब डेटा सेंटर कंपनियों को लेकर संशय में हैं क्योंकि अब डेटा सेंटर का निर्माण करना मुश्किल होता जा रहा है।

भारत उन चुनिंदा बाजारों में से एक है, जहां नवीकरणीय ऊर्जा का इस्तेमाल करके बड़े पैमाने पर तेजी से निर्माण कार्य करना अभी भी संभव है। यहाँ बिजली की सुविधा वाली जमीन उपलब्ध होने के कारण, भारत में लगभग दो साल के भीतर किसी भी प्रोजेक्ट का निर्माण पूरा किया जा सकता है। अमेरिका में इसमें तीन से छह साल लग सकते हैं। पिछले हफ्ते हांगकांग में 'ग्लोबल फाइनेंशियल लीडर्स इन्वेस्टमेंट समिट' में बोलते हुए, ब्रुकफील्ड कॉर्प (BN.TO) के CEO ब्रूस फ्लैट ने कहा कि देश में जो आसान साइटें थीं, वे सभी इस्तेमाल हो चुकी हैं।

हालांकि भारत के शहरों में डेटा सेंटर बनाने को लेकर कुछ सार्वजनिक विरोध देखने को मिल रहा है, लेकिन यह विरोध राजनीतिक रूप से इतना मजबूत नहीं है। नई दिल्ली विदेशी कंपनियों को आकर्षक प्रोत्साहन भी दे रही है, जैसे कि 2047 तक दो दशकों के लिए टैक्स में छूट। कुल मिलाकर, अगले तीन सालों में डेटा सेंटर की क्षमता पांच गुना बढ़कर 8 गीगावाट तक पहुंचने की उम्मीद है।

KKR की संपत्तियों के लिए सबसे उपयुक्त खरीदार उसका अपना पार्टनर, 5 अरब डॉलर की कंपनी 'टाटा कम्युनिकेशंस' हो सकती है। इसकी बड़ी सिस्टर कंपनी, 95 अरब डॉलर की 'टाटा कंसल्टेंसी सर्विसेज' (TCS.NS), अमेरिकी प्राइवेट इक्विटी फर्म TPG (TPG.O) के साथ मिलकर AI डेटा सेंटर विकसित कर रही है। लेकिन, पूरे टाटा समूह के भीतर चल रही खींचतान को देखते हुए, इस तरह की जटिल 'रिलेटेड पार्टी डील' (आपसी कंपनियों के बीच का सौदा) करना बहुत मुश्किल काम लग रहा है। अंत में, यह उनका ही नुकसान हो सकता है।