पाकिस्तान का F-16 गिराने वाले अभिनंदन वर्धमान ने छोड़ी IAF, गोवा की कंपनी में संभाल रहे ये जिम्मेदारी

गोवा: पाकिस्तान के F-16 फाइटर जेट को मार गिराने वाले वीर चक्र से सम्मानित भारतीय वायु सेना (IAF) के पूर्व ग्रुप कैप्टन अभिनंदन वर्धमान अब कमर्शियल पायलट के तौर पर नई उड़ान भरने जा रहे हैं। 31 मार्च को वायु सेना से रिटायर होने के बाद उन्होंने गोवा आधारित रीजनल एयरलाइन FLY91 को जॉइन किया है।  हालांकि, उनकी भूमिका और जिम्मेदारियों के बारे में और जानकारी तुरंत पता नहीं चल सकी।

भारत के सबसे जाने-माने फाइटर पायलटों में से एक, अभिनंदन वर्धमान को फरवरी 2019 में पाकिस्तान के साथ हवाई लड़ाई के बाद राष्ट्रीय स्तर पर पहचान मिली। इस लड़ाई के दौरान, उन्होंने दुश्मन के एक विमान को मार गिराया था, जिसके बाद उनके अपने MiG-21 बाइसन विमान को मिसाइल ने निशाना बनाया और उन्हें इजेक्ट (विमान से बाहर निकलना) करना पड़ा।

इसके बाद पैराशूट से पाकिस्तानी इलाके में उतरने पर उन्हें पकड़ लिया गया और लगभग 60 घंटे तक बंधक बनाकर रखा गया। तीन दिन की कैद के बाद पाकिस्तान ने उन्हें 1 मार्च 2019 को भारत वापस भेज दिया।  पायलट अभिनंदन वर्धमान को 2021 में वीर चक्र से सम्मानित किया गया।  

अभिनंदन वर्धमान और बालाकोट एयरस्ट्राइक
जिस हवाई लड़ाई में अभिनंदन वर्धमान शामिल थे, वह भारतीय वायु सेना द्वारा पाकिस्तान के बालाकोट में आतंकवादी ठिकानों पर एयरस्ट्राइक करने के एक दिन बाद हुई थी। बालाकोट स्ट्राइक 14 फरवरी 2019 को जम्मू-कश्मीर में हुए पुलवामा आत्मघाती हमले के जवाब में की गई थी, जिसमें केंद्रीय रिजर्व पुलिस बल (CRPF) के 40 जवान शहीद हो गए थे। हवाई लड़ाई के समय, अभिनंदन वर्धमान विंग कमांडर थे और उनकी उम्र 35 साल थी। टकराव के दौरान पाकिस्तानी विमानों का सामना करते समय वह MiG-21 बाइसन उड़ा रहे थे।

अभिनंदन वर्धमान ने अपने विमान के मिसाइल की चपेट में आने से कुछ ही क्षण पहले F-16 को मार गिराया था। इसके बाद उन्हें अपने MiG-21 बाइसन से इजेक्ट करना पड़ा।  जिसके बाद वर्धमान सीमा पार पाकिस्तान में उतरे, जहां उन्हें हिरासत में ले लिया गया। उनके पकड़े जाने और बाद में रिहा होने की घटना ने इंटरनेशनल लेवल पर ध्यान खींचा। लगभग 60 घंटे तक हिरासत में रहने के बाद, पाकिस्तान ने 1 मार्च 2019 को अटारी-वाघा सीमा पर उन्हें भारतीय अधिकारियों को सौंप दिया।

क्या है FLY91 जिसे अभिनंदन वर्धमान ने किया ज्वाइन
FLY91 गोवा की एक रीजनल एयरलाइन है। जिसने मार्च 2024 में कमर्शियल उड़ानें शुरू कीं। यह एयरलाइन अभी छह ATR 72-600 विमानों का बेड़ा चलाती है। इस एयरलाइन के ऑपरेशनल बेस गोवा और हैदराबाद में हैं और यह छोटे शहरों को बड़े एविएशन हब से जोड़कर रीजनल एयर कनेक्टिविटी को बेहतर बनाने पर ध्यान देती है।