थाईलैंड में एक पूर्व बौद्ध भिक्षु को 50 साल की जेल की सज़ा सुनाई गई

बैंकॉक: थाईलैंड में एक पूर्व बौद्ध भिक्षु को बुधवार को HIV/AIDS से पीड़ित लोगों के लिए उनके द्वारा शुरू किए गए और काफी सराहे गए हॉस्पिस के लिए मिले दान का गलत इस्तेमाल करने का दोषी पाया गया और उन्हें अधिकतम 50 साल की जेल की सज़ा सुनाई गई। अलोंगकोट पूनमूक, जिन्हें पहले फ्रा रचा विसुथिप्राचनत के नाम से जाना जाता था, को भिक्षु का जीवन छोड़ना पड़ा। उन्हें पिछले साल अपने एक सहयोगी, सेक्सन सैपसब्सकुल के साथ गिरफ्तार किया गया था, जो इस प्रोजेक्ट के लिए फंड जुटाने का काम करते थे।

भ्रष्टाचार और कदाचार के मामलों की सुनवाई करने वाली सेंट्रल क्रिमिनल कोर्ट ने दोनों लोगों को गबन और मनी लॉन्ड्रिंग के कई मामलों में दोषी पाया। थाईलैंड में कुछ बौद्ध मंदिर बहुत अमीर हैं क्योंकि श्रद्धालु धार्मिक पुण्य कमाने के लिए बड़ी मात्रा में दान देते हैं, और देश में वरिष्ठ भिक्षुओं पर मंदिर के फंड का गलत इस्तेमाल करने के आरोप लगने के मामले भी सामने आए हैं। इस मामले ने तब सबका ध्यान खींचा जब ऑनलाइन हॉस्पिस के फंड के प्रबंधन पर सवाल उठे और जांच शुरू हुई।

अदालत ने अलोंगकोट को कुल मिलाकर 742 साल और सेक्सन को 386 साल से ज़्यादा की जेल की सज़ा सुनाई, लेकिन कानूनी तौर पर अधिकतम सज़ा 50 साल होने के कारण ये सज़ाएं अपने आप कम होकर 50 साल रह गईं। दोनों को मध्य प्रांत लोपबुरी में स्थित वाट फ्रा बाट नाम्फू मंदिर के हॉस्पिस को 300 मिलियन baht (लगभग 9 मिलियन अमेरिकी डॉलर) से ज़्यादा की रकम लौटाने का भी आदेश दिया गया, जहां अलोंगकोट मठाधीश (एबॉट) के तौर पर सेवा करते थे।

यह मंदिर लंबे समय से थाईलैंड में एक सम्मानित संस्थान रहा है, जहां ज़्यादातर आबादी बौद्ध है, लेकिन इस वित्तीय घोटाले से इसकी छवि को नुकसान पहुंचा है। अलोंगकोट के हॉस्पिस को 1992 में शुरू होने पर एक अग्रणी मानवीय प्रोजेक्ट माना जाता था, लेकिन HIV के इलाज के लिए एंटीरेट्रोवायरल दवाओं के विकास और वितरण के बाद इसकी अहमियत कम हो गई।

बाद में अलोंगकोट ने हॉस्पिस का विस्तार किया ताकि अन्य गंभीर बीमारियों से पीड़ित लोगों का भी इलाज किया जा सके। यह मंदिर कई ऐसे चैरिटी कार्यक्रम भी चलाता है जो ज़रूरतमंद बच्चों की शिक्षा के लिए फ़ंडिंग देते हैं।